Conférence et déambulation : D’André Kœchlin à la SACM, la Saga

Cette conférence introductive aborde tous les aspects de l’entreprise depuis sa création en 1826 jusqu’au Village Industriel Fonderie actuel. Les produits, les hommes, les bâtiments sont illustrés par des documents d’époque. (conférencier Patrick Perrot)

En 1826, André Kœchlin et C^ie achètent un outil de production clés en mains à Sharp & Roberts de Manchester. Le site est doté d’une fonderie, d’ateliers d’usinage et d’assemblage. Reprenant à son tour le concept d’usine clés en main AKC étend ses productions aux turbines hydrauliques, chaudières et machines à vapeur. Au tournant du XXe siècle, les moyens de production gigantesques permettent d’aborder les marchés de la sidérurgie et de la chimie avec d’imposantes machines. Beaucoup des activités sont des productions à façon sur marchés de niche. Dans les années 1960, la volonté est de produire du standard, en réalité il y aura toujours une adaptation au client. Seule l’activité diesel va survivre jusqu’en 1992, année où le finlandais Wärtsilä reprend les rênes et continue aujourd’hui le SAV des groupes électrogènes SACM dans le nucléaire.

La conférence se poursuivra par une déambulation dans le quartier de la Fonderie. 

Le site de l’ancienne SACM est composé de bâtiments industriels d’une grande diversité qui en font un cas d’école en matière d’architecture. L’entreprise a dû dans ses débuts vivre avec l’Ill en crue, puis la canaliser pour constituer une usine cohérente (Guide Patrick Perrot).