« Matériaux, un Catalogue Critique. Construire » Rencontre avec Armelle Choplin

Dans le cadre du cycle « Quand les villes se souviennent : paysages urbains et colonialité », l’École des Arts Décoratifs – PSL accueille Armelle Choplin, géographe et urbaniste. La conférence « Matériaux, un Catalogue Critique. Construire le Monde Autrement » est une invitation à repolitiser les matériaux pour se donner la possibilité de construire le monde autrement.

Un cycle pour penser les environnements urbains et leurs mémoires

Dans la continuité du cycle « Et pourtant iels parlent… », l’École des Arts Décoratifs – PSL poursuit son engagement en faveur d’une création attentive aux dynamiques sociales, politiques et mémorielles qui façonnent nos cadres de vie. Annabela Tournon Zubieta, historienne de l’art et enseignante en études décoloniales, s’associe à Justinien Tribillon, chercheur en urbanisme et écrivain, ainsi qu’à Stéphanie Dadour, chercheuse en architecture à l’École nationale supérieure d’architecture Paris-Malaquais et spécialiste des liens entre féminisme et espace, pour concevoir un cycle de rencontres mensuelles. En croisant les regards de l’art, du design, de l’architecture et de la ville, ce cycle propose d’interroger nos environnements — notamment urbains — au prisme des études postcoloniales : histoires, mémoires, récits et réparations. Écrivain·es, artistes, chercheur·es et militant·es seront invité·es à partager leurs réflexions, leurs luttes et les futurs collectifs qu’ils et elles esquissent.

Une quatrième rencontre animée par Armelle Choplin

Cette quatrième rencontre du cycle sera animée par la géographe et urbaniste Armelle Choplin. Cette intervention propose de se mettre à l’écoute des matériaux qui dominent nos villes et gouvernent nos vies. En détournant les codes du catalogue commercial, il s’agit non pas de vanter les mérites d’un produit, mais de révéler ce qu’il dissimule réellement, en termes d’impact environnemental, de rapport de domination et de vies humaines. Nous proposons de regarder les matériaux non comme de simples solutions techniques mais comme des objets politiques, pris dans les logiques capitalistes et néocoloniales d’extraction et d’accumulation. Certains matériaux – béton, acier, plastique… – sont devenus hégémoniques, tandis que d’autres – bois, terre, pierre, paille… – ont été marginalisés, alors même qu’ils portent des manières de construire plus respectueuses des territoires.

Cette conférence est une invitation à repolitiser les matériaux pour se donner la possibilité de construire le monde autrement.

Biographie

Armelle Choplin est professeure de géographie et d'urbanisme à l'Université de Genève. Ses recherches portent sur la manière dont les villes sont produites, planifiées, construites et vécues, en particulier en Afrique et dans le monde arabe. Ses recherches actuelles portent sur les matériaux de construction, notamment le béton, en interrogeant leurs impacts sociaux et environnementaux. Elle a publié Matière Grise de l'urbain, la vie du ciment en Afrique (MétisPresses, 2020), Concrete City, Material flows and Urbanization in West Africa (Wiley, 2023), et tout récemment Matériaux, un catalogue critique. Reconstruire un monde abîmé, La Découverte, 2026, co-écrit avec Philippe Simay.